[7] 귀환을 선택한 북한 포로들 - AP통신 보도사진 > 제29회 유튜브 실시간 경매

이 사진은 1953년 9월 21일, 정전협정 이후 DMZ(비무장지대) 내에서 촬영된 북한군 포로 송환 장면을 담은 AP 통신 보도사진이다. 사진 뒷면의 설명문에는 다음과 같은 문구가 있다:

“Four of nine North Koreans which United Nations forces said changed their minds and decided to return to communism were with Indian guards as they arrived in the demilitarized zone of Korea before their release. One held a North Korean flag. —AP Wirephoto, SEP 21 1953.”

(이는 유엔군 측 포로 중 일부가 ‘공산주의로의 귀환’을 선택해 북한으로 송환되던 장면임을 의미한다. 앞줄에는 인도군 장교와 병사가 함께 서 있으며, 그 뒤로 줄지어 선 포로들은 북측 복장과 표정을 하고 있다. 인도군은 정전 후 포로 교환 업무를 담당했던 “인도 중립국 송환위원단(Indian Custodial Force)” 소속 병사로, 유엔군과 공산군 사이에서 중립적 역할을 맡았다.)

사진 좌측 인도군 병사 앞에 들린 깃발은 북한의 별 문양이 있는 조선인민군기(북한기)로, 기사 내용에 언급된 “One held a North Korean flag” 구절과 일치한다. 이 사진은 1953년 포로 송환 작전(Operation Big Switch) 당시의 긴장된 분위기를 생생히 보여주는 현장 기록으로, 냉전 초기 한반도 분단의 상징적 장면 중 하나로 평가된다.

인화지에는 ‘NOTICE / Property of The Associated Press’를 통해 원본 사진임을 알 수 있다. 따라서 본 사진은 AP 통신사가 직접 배포한 정전 직후 북한 포로 송환 보도사진(1953.9.21)으로, 한국전쟁 종전 과정을 시각적으로 증언하는 귀중한 사료이다.