[23] “갑오년 난리”“조선독립만세”가 새겨진, 태평양전쟁 말기 조선인 징집병 대상 삐라(전단, 傳單) > 제17회 고완관지

1945년 태평양전쟁 말기, 일본군에 동원된 조선인 병사들을 대상으로 제작된 한글 심리전 전단지이다. 전단 상단에는 붉은색으로 “갑오년 난리!”라는 문구를 크게 인쇄하고, 하단에는 “조선독립만세”라는 구호를 강조하였다. 일본의 패전이 가까워지는 상황에서 조선인 병사들에게 민족의 독립을 상기시키고, 일본을 위한 전쟁과 희생을 거부하도록 호소하는 내용이다.

이 전단(삐라)을 살포한 주체는 미 육군/연합군 총사령부 산하 심리전 부대(Psychological Warfare Branch, PWB), 구체적으로는 미 정보기관인 미국 전략정보국(OSS, Office of Strategic Services) 및 미국 전시정보국(OWI, Office of War Information)과 연합군 최고사령부이다.

살포 주체를 스스로 '미국'으로 밝히고 있으며, 투항 시 미군이 포로를 인도적으로 대우할 것임을 호소하고 있다.

당시 연합군 서남태평양방면군 총사령부(GHQ/SWPA) 직속 심리전국(PWB)과 OWI는 오키나와 전투, 필리핀 탈환전, 버마 전선 등 태평양 전역에 강제 징집·배치된 조선인 군속(군무원) 및 병사들의 사기를 꺾고 일본군과의 분리 투항을 유도하기 위해 한국어·일본어 병용 투항권고 전단을 대량 제작·항공 살포했다. 특히 전단에 쓰인 독특한 한글 맞춤법과 붓글씨 필체는 당시 하와이나 미국 본토, 중국 충칭 등지에서 미군(OWI/OSS)에 협력하던 한인 독립운동가 및 유학생 요원들이 작성에 직접 참여했음을 보여주는 전형적인 특징이다.

전단은 세로로 긴 형태이며, 붉은색과 검은색의 활자를 사용하여 주요 구호와 본문을 구분하였다. 특히 본문 첫 번째 세로줄에 등장하는 “일본놈들이 이십육년전 삼월일일에…”라는 문구는 제작연도를 밝히는 결정적인 단서이다. 여기서 언급한 3월 1일은 1919년의 3·1독립운동을 가리키며, 그로부터 26년이 지난 1945년에 작성된 전단임을 확인할 수 있다.

제목의 “갑오년 난리”는 갑오년의 역사적 격변을 말하는 것으로, 1894년에는 동학농민전쟁과 청일전쟁, 갑오개혁 등 조선의 운명을 크게 바꾼 사건들이 잇따라 발생하였다. 전단은 이러한 역사적 기억과 1919년 3·1독립운동을 연결하여 일본의 침략과 식민지 지배를 비판하고, 조선인들에게 다시 독립의 의지를 일깨우려는 취지를 담고 있다.

본문에서는 조선인이 일본인을 위해 목숨을 바쳐야 할 이유가 없음을 강조하고, 일본군에 대한 충성보다 조선의 독립을 우선할 것을 호소한다. 특히 “조선독립만세”라는 구호를 전면에 내세운 점은 일반적인 일본군 대상 항복 권고 전단과 구별되는 특징이다. 일본군에 편입된 조선인 병사들의 민족적 정체성과 독립에 대한 열망에 직접 호소한 심리전 자료라는 점에서 주목된다.

광복을 맞이한 1945년, 일본군에 동원된 조선인들에게 배포하기 위해 제작된 한글 전단으로서 역사적 의미가 크다. 1894년 갑오년의 역사적 사건과 1919년 3·1독립운동, 1945년의 독립에 대한 기대를 하나의 선전문에 연결하고 있다는 점이 특히 중요하다. 태평양전쟁 말기 조선인 징집병의 처지와 연합군의 대일 심리전, 한국 독립을 호소한 전시 선전물의 특징을 보여주는 귀중한 자료이다.