[40] [The Mentor : Korea] 조선 특집호 > 제15회 고완관지

1920년 4월 15일 미국 뉴욕의 The Mentor Association에서 발행한 [KOREA AND ITS PEOPLE]은 미국인 여행가이자 강연가인 E. M. Newman이 집필한 조선 소개 특집호이다. [Learn One Thing Every Day]시리즈 제201호로 간행되었으며, 일제강점기 초기 조선의 사회·풍속·궁궐·도시·농촌 생활을 미국 독자들에게 소개하기 위해 제작되었다. 본 자료는 원표지와 본문이 완전하게 남아 있으며, 별도로 제작된 대형 사진 플레이트 6장이 함께 보존된 완질에 가까운 상태를 유지하고 있다.

본문에는 서울 시가지, 경복궁과 창덕궁, 조선호텔, 우물과 농촌마을, 초가집, 혼례 풍속, 지게꾼과 물지게꾼, 대장간, 조선인의 생활상 등이 다수 수록되어 있다. 특히 대한제국 멸망 직후의 조선을 미국인의 시선으로 기록하고 있어 당시의 사회상과 도시 풍경을 보여주는 시각 자료로서 가치가 높다. 또한 일본의 조선 통치와 한·일 관계에 대한 논평, 조선의 역사와 풍습에 관한 설명도 함께 수록되어 있어 단순 여행안내서가 아닌 시대 인식 자료의 성격도 지닌다.

함께 남아 있는 6장의 대형 사진 플레이트는 일반 본문 삽화보다 훨씬 선명한 인쇄 상태를 보여주며, 서울의 궁궐 건축과 농촌 풍경, 조선인 생활상을 생생하게 전달한다. 1920년대 미국에서 제작된 조선 특집 출판물 가운데 비교적 이른 시기의 자료로서, 일제강점기 조선을 해외에 소개한 시각문화 자료이자 한국 근대 생활사 연구에 활용될 수 있는 희귀한 원본 사료이다.